Het is een vraag die ik meerdere keren per maand krijg. “Kunt u portretten van al onze medewerkers maken?” Ja, dat kan, en dat doe ik graag. Ik kom dan langs met mijn mobiele studio, en de collega’s worden één voor één op de gevoelige plaat vastgelegd. Dat doen we snel en efficiënt, maar ook op een manier die de mensen prettig vinden. Een portretfoto is ten slotte iets persoonlijks, dus zowel het proces als het resultaat moet goed zijn. Hoeveel mensen je in een dag of een dagdeel kunt fotograferen is afhankelijk van het type portret, en de organisatie van de opdrachtgever zelf; soms doe je maar 4 portretten op een dag; maar ik doe ook regelmatig 100 collega’s op een dag!

[Hier ziet een u een overzicht
van allerlei type portretten
die je tijdens zo’n opdracht kunt maken]

De nieuwe collega’s

De volgende vraag is: maar wat doen we als er nieuwe medewerkers bij komen?

Daar zijn verschillende antwoorden op mogelijk. Er zijn opdrachtgevers waar ik elk half jaar heen ga om de nieuwe aanwas te fotograferen. Voor andere opdrachtgevers mag ik om de twee manden langs komen. Er zijn ook opdrachtgevers wiens nieuwe medewerkers juist bij mij in de studio langskomen. Ik heb dan alle medewerkers bij hen op kantoor gefotografeerd; maar omdat ‘de nieuwe aanwas’ steeds bestaat uit enkele personen is het kosten-effectiever om de nieuwe collega’s bij mij in de studio te fotograferen. Dat maakt voor het resultaat niks uit: ik zorg ervoor dat de beelden allemaal bij elkaar passen.

Portretten tijdens introductiemiddag

Eén partij waar ik elke maand de nieuwe collega’s voor mag fotograferen is Zorg van de Zaak. Ze hebben dit goed georganiseerd: elke maand komen de nieuwe collega’s voor een introductiemiddag naar Stadion Galgenwaard (Zorg van de Zaak is hoofdsponsor van FC Utrecht). Daar krijgen ze een presentatie over de waarden van Zorg van de Zaak, en ontmoeten ze het senior management. En: er wordt een mooie portretfoto van hen gemaakt. Zo slaat de organisatie meerdere vliegen in één klap.

Om de portretten te maken bouw ik in een aangrenzende ruimte een kleine studio op. Klik op onderstaande foto om te ervaren hoe dat er uitziet als je er midden in staat (360graden foto).

De nieuwe collega’s worden vooraf goed op voorbereid op hun portretsessie: ik heb een leuke tekst aangeleverd die de Zorg van de Zaak hen ruim van te voren stuurt: enkele kleding suggesties, iets over hoe ze zich kunnen voorbereiden en een kleine uitleg over het proces. De nieuwe medewerkers hebben een goed idee van wat ze kunnen verwachten. Daardoor kunnen we snel schakelen en kunnen de nieuwe collega’s snel terug naar hun programma.

Alle collega’s krijgen hun foto aan het begin van de volgende week. Omdat ik deze opdracht nu al enige tijd mag doen, krijg ik ook veel reacties terug. Mensen zijn heel blij met hun foto, en de collega’s die al enige tijd werken bij Zorg van de Zaak werken vinden het heel leuk om te zien wie het team is komen versterken. De foto’s worden door Zorg van de Zaak op het intranet geplaatst.

En ook nog even een groepsfoto

En waar ik ook veel reacties op krijg is de groepsfoto. Na afloop van het programma en de portretsessies maak ik namelijk ook nog even een groepsfoto. Ik probeer elke keer iets origineels te doen. Daarmee is die groepsfoto een heel eigen leven gaan leiden. Dat was niet zo de bedoeling, maar langzamerhand is dat zo gegroeid. Elke keer als ik weer naar het stadion rijd probeer ik een ander plannetje te bedenken. Ik vraag me elke keer of ik nog wat anders kan bedenken. En elke keer lukt het weer… 

Afgelopen zaterdag had ik bovenstaande dame te gast in mijn studio in Rotterdam. Ze is model, komt uit Afrika, en wil nu Europa veroveren. Daarvoor heeft ze castingfoto’s nodig: foto’s zodat model-agentschappen in één oogopslag kunnen zien hoe ze er uit ziet. Castingfoto’s zijn vaak erg recht-toe-recht-aan; castingfoto’s moeten vooral functioneel zijn en hoeven niet mooi te zijn. Veel fotografen doen er er dan ook niet erg hun best voor om ze mooi te maken. Maar als je zoveel schoonheid te gast hebt in je studio, dan kan ik het niet laten om ook even wat mooie plaatjes te maken!

Ik heb dus de gewone castingfoto’s gemaakt, maar daarna zijn we nog even doorgegaan. Dat leverde een mooie serie beelden op. Hieronder nog een paar resultaten. U kunt steeds op de foto’s klikken om ze groter te zien!

Wel oppassen met castingfotografen!

Misschien is dit wel even de goede plaats om ook te waarschuwen voor de praktijken van sommige van mijn ‘collega’ castingfotografen. Ik heb de afgelopen tijd drie echt hele nare verhalen gehoord van castingfotografen die tijdens de shoot proberen de meiden uit de kleren te praten. Onder het mom van zo kunnen modelbureau’s nog beter zien wat je in huis hebt en modelbureau’s geven voorrang aan modellen die wat meer lef hebben, worden jonge meiden met dromen van een modelcarriëre onder druk gezet om iets meer te laten zien.

Mijn advies is daarom: neem altijd iemand mee! Kondig dit aan als je de afspraak maakt. Als de fotograaf in kwestie zegt: dat heb ik liever niet, dan moeten alle alarmbellen afgaan! Cancel de afspraak, en zoek een fotograaf voor wie de aanwezigheid van een begeleider geen probleem is.

Elke maand doe ik een aantal opdrachten in het kader ‘alle collega’s op de foto’. Dat betekent dat er van iedereen een goede foto gemaakt moet worden. Nu zijn er allerlei soorten portretfoto’s, dus mijn vraag aan de opdrachtgever is altijd: wat voor soort foto’s wilt u? Hoe moeten de foto’s er uitzien dat ze bij u passen? Bij het NBC weten ze dat wel: het hele bovenlichaam moet er op  en als je met je muis over de foto heen gaat moet je een foto zien die het werkplezier van de betrokken persoon laat zien. Als u met de muis over bovenstaande foto gaat ziet u het effect.

Aan de hand van deze opdracht kan ik u wat leuke dingen vertellen over zo’n opdracht. Dat helpt u misschien beter visualiseren wat erbij zo’n opdracht komt kijken.

Een studio op locatie

Om het hele bovenlijf goed op de foto te krijgen heb je redelijk grote lampen nodig. Dat betekent dat je ook wat vierkante meters nodig hebt. Ik bouw dan in ca. 45 minuten een ‘studio op locatie’ op: een achtergrond (in dit geval wit, maar dat kan alle kleuren zijn); een tweetal lampen op de achtergrond om ervoor te zorgen dat de achtergrond ook echt wit wordt; en dan een grote lamp en reflectiescherm voor ‘het model’. Hier ziet u hoe dat er ongeveer uitziet. gelukkig hebben ze in het NBC heel veel ruimte… Wellicht dat u die ruimte niet heeft. Dan overleg ik graag met u over welke mogelijkheden er wel zijn. Waar een wil is, is een weg!

Click en Pick

Ik zet ook een computer neer. Ik maak een hele serie foto’s en help de collega daarbij goed te poseren. ik ontlok verschillende gezichtsuitdrukkingen en verschuif mijn lampen, op zoek naar het mooiste licht. Kleine veranderingen kunnen een groot verschil maken!

Vervolgens krijgt iedere medewerker krijgt zijn foto’s gelijk te zien en mag gelijk zijn eigen foto kiezen. Ik noem dit het Click en Pick systeem. Ik vind het zeer belangrijk om dit zo te doen. Iedereen ervaart zijn portretfoot als iets zeer persoonlijks. En iedereen ziet zichzelf ook op een bepaalde manier. Dat betekent dat als iemand anders de foto uitkiest (bv de fotograaf of de werkgever) de kans zeer groot is dat de foto niet in goede aarde valt. Er wordt dan geprotesteerd, en de foto wordt zeker niet op de LinkedIn pagina van de betreffende werknemer gebruikt.

Je kunt een foto niet opdringen. De collega moet het gevoel hebben dat dit een goede foto is, en dat hij of zij daarin een doorslaggevende stem heeft kunnen hebben. Uiteraard leid ik als fotograaf de collega door dat proces heen zodat het niet te lang duurt. Vaak merk ik dat mensen het spannend vinden om op de foto te gaan. Ik probeer het proces zo plezier en leuk mogelijk te maken. Als iemand dan zegt ‘dat viel me enorm mee!’ is mijn dag weer helemaal goed!

Nabewerking

De gekozen foto’s worden vervolgens zorgvuldig nabewerkt. De volgende nabewerkingen voer ik standaard uit

• Belichting, kleur, contrast. Dit moet kloppen per foto, maar ook moet de serie consistent zijn.
• Tanden iets witter
• Ogen wat helderder
• Wallen verminderen
• Bij dames: de huid iets verzachten. Bij heren: lokaal contrast iets aanzetten.
• Verwijderen storende reflecties in de bril (voorzover mogelijk)

De achterliggende filosofie is dat een foto stil staat. Hij stelt u dus in staat langer te kijken. Daarbij kunnen elementen, die u in het dagelijkse leven misschien helemaal niet zou zien, als storend worden ervaren, de aandacht afleiden.

Onderstaand enkele ‘collecties’. U ziet enerzijds een consistente beeldlijn, maar anderzijds ook hoe elke collectie toch weer iets anders is… U kunt op de beelden klikken om ze groter te zien. Meer voorbeelden ziet u overigens hier.

Hoe kunt de foto’s gebruiken?

Nadat de foto’s bewerkt zijn krijgt u ze toegestuurd in hoge en lage resolutie. De lage resolutie foto’s zijn geschikt voor gebruik op het web en sociale media, zoals LinkedIn. De hoge resolutiebestanden zijn geschikt bij gebruik in drukwerk. Bij het NBC trof ik drie leuke voorbeelden aan van het gebruik van mijn portretfoto’s. De portretfoto’s worden gebruikt op een portretmuur. Zo zie je snel wie je collega’s zijn en hoe ze heten. Handig in een bedrijf waar veel in- en uitstroom is.

Ook worden de foto’s op vlaggen buiten het gebouw gebruikt, en op een grote zuil waar alle bezoekers welkom worden geheten. Dit gebeurt op een groot PVC doek, zodat het makkelijk is om te wisselen.. U ziet dat de resolutie uitstekend geschikt is voor gebruik op groot formaat.

Voor de volledigheid vermeld ik wel dat je gebruik van portretfoto’s natuurlijk goed met je werknemer moet afstemmen. Een werknemer heeft portretrecht, en het feit dat hij of zij bij u in dienst is betekent niet dat u de foto’s zomaar mag gebruiken. Ook op dit vlak kan u adviseren.