Als fotograaf met een passie voor staal en metaal begon alles met een bijzonder telefoontje. Goedemiddag, u spreekt met Philip Wevers* van Tata Steel. Ik heb een vraag die misschien een beetje vreemd klinkt. We volgen uw werk al een tijdje en vinden uw industriële foto’s indrukwekkend. We willen u graag vragen om voor Tata Steel te fotograferen — maar we zijn benieuwd of u dat wel wilt.”
Ik was even stil, overrompeld door dit onverwachte verzoek. Als industrieel fotograaf is Tata Steel een van de meest gerenommeerde bedrijven om voor te werken. Waarom zou ik niet voor zo’n gigantisch staalbedrijf willen fotograferen?
Maar ineens viel het kwartje. Enkele weken eerder had ik een blog geplaatst waarin ik vertelde over mijn maatregelen om als fotograaf duurzaam te opereren. De openingszin was: “Kijk, ik ben natuurlijk geen Tata Steel…” Dit was blijkbaar opgevat als een kritische noot richting Tata Steel.
Ik lachte en zei: “Wacht even, vraagt u of ik bezwaar heb om voor Tata Steel te fotograferen?” De man klonk zichtbaar opgelucht dat ik hem begreep en antwoordde: “Ja, dat is precies mijn vraag: zou u daarvoor openstaan?”
Natuurlijk,” antwoordde ik, “sterker nog, ik zou het geweldig vinden!”
Voor een fotograaf die gepassioneerd is over de metaalindustrie, is het een droom om voor Tata Steel te mogen werken. Het is immers het grootste staal- en metaalbedrijf van Nederland. Hier worden de grootste staalconstructies gemaakt, de sterkste staalsoorten geproduceerd en zijn de industriële processen ongeëvenaard. Rondlopen op het terrein is een belevenis op zich. De enorme staalrollen, reusachtige kranen, imposante industriële gebouwen en complexe systemen van treinen en wagons — alles ademt staal en metaal!
Veiligheid voorop
Na een uitgebreide veiligheidsinstructie en certificeringsproces heb ik nu meerdere keren op het terrein en in de fabrieken mogen fotograferen. Net als bij al mijn andere opdrachtgevers is veiligheid bij Tata Steel van het grootste belang. Tijdens de shoots word ik altijd begeleid door een veiligheidsfunctionaris, wat ik zeer op prijs stel. Te vaak heb ik meegemaakt dat foto’s achteraf werden afgekeurd door een veiligheidsfunctionaris die niet aanwezig was tijdens de shoot. Bij Tata Steel kunnen we echter direct afstemmen hoe we de beelden veilig kunnen vastleggen, wat het fotograferen veel efficiënter en prettiger maakt — en de beelden beter!
Kwaliteit als prioriteit
Wat ook fijn is, is dat Tata Steel kwaliteit boven kwantiteit stelt. Ik krijg hier de tijd om echt sterke beelden te maken, in plaats van snel door locaties te haasten om zoveel mogelijk foto’s te schieten. Samen met de opdrachtgever kon ik locaties verkennen. Ze hadden beelden nodig die specifieke thema’s benadrukken, en samen konden we op zoek gaan naar de beste plekken, mensen en situaties om die thema’s tot leven te brengen. “Liever één goed beeld dan tien gehaaste shots,” was hun uitgangspunt — een visie die ik volledig ondersteun.
Passie voor staal en metaal door heel Nederland
Mijn werk bij Tata Steel illustreert mijn passie voor het fotograferen van staal en metaal in al zijn vormen. Of het nu bij grote bedrijven als Tata Steel is, of bij kleinere bedrijven die een essentiële bijdrage leveren aan de sector, ik ben gefascineerd door de kracht en precisie van de metaalindustrie. Met veel plezier rij ik naar bedrijven door heel Nederland om het vakmanschap in deze industrie vast te leggen en de schoonheid en complexiteit van staal en metaal door mijn lens te laten spreken.
* Niet zijn echte naam
Rogier is fulltime professioneel fotograaf sinds 2007 en fotografeert voornamelijk voor bedrijven, met een nadruk op industrie. Hij is Zilver-master fotograaf, en werkt vanuit Rotterdam in binnen- en buitenland. Hij heeft diverse prijzen gewonnen. Opdrachtgevers ervaren hem als een goede fotograaf die goed mee kan denken en hun wensen kan vertalen naar sterke beelden die heel effectief en aantrekkelijk zijn in marketing en PR.